Наиболее распространенным практическим методом биотехнологии воспроизводства лошадей в мире является искусственное осеменение свежеразбавленной охлажденной или замороженной спермой. Несмотря на все преимущества замороженно-оттаянной спермы, при осеменении кобыл шире применяют свежеразбавленную охлажденную сперму. Поэтому повышение физиологических характеристик спермы жеребцов и поиск новых научно обоснованных способов прогнозирования устойчивости спермы к охлаждению – перспективное направление исследований в физиологии репродукции лошадей [1–2].
Важнейшим фактором успеха при осеменении являются физиологические характеристики спермы. Доказано, что показатели эякулятов зависят от большого количества внешних и внутренних факторов: условий содержания, качества кормления, гормонального профиля, бактериальной и микромицетной контаминации эякулята, абсолютного количества колониеобразующих единиц Escherichia coli, цитогенетических особенностей, сезона года, породы и возраста жеребцов [3].
Неблагоприятные факторы внешней среды могут отрицательно влиять на гормональную функцию половых желез лошадей и дифференцировку половых клеток, созревание сперматозоидов, а также на функциональное состояние придаточных половых желез. Эффективность охлаждения и последующего замораживания спермы также зависит от технологических факторов: устройства искусственной вагины, скоростей охлаждения, состава разбавителей, формы и объема спермодоз.
Перед криоконсервированием спермы ее необходимо охладить до температуры 2–5 °C, выдержать при этой температуре во избежание температурного шока половых клеток и только потом замораживать. Большинство спермиев погибают именно при температуре 2–5 °C в результате температурного шока и просто не доживают до процесса криоконсервирования. Поэтому крайне важно изучать факторы, которые могут способствовать повышению устойчивости спермиев к температурному шоку от околонулевых температур.
Главный фактор резистентности спермиев к этапу охлаждения хорошо известен – желток куриного яйца или другие компоненты разбавителей для спермы. Состав разбавителя – это важный, но все же внешний фактор, который достаточно хорошо изучен [4–6].