Современные исследования в области градостроительства трактуют понятие город как сложную систему искусственно-естественного характера.
Это особая система, включающая наряду с инженерными подсистемами еще природные и социальные элементы, которые не поддаются жесткому однозначному упорядочению, обладают как бы собственной волей. Проектировщикградостроитель способен оказывать сильное, целенаправленное воздействие на развитие градостроительной системы, но только в том случае, если он как можно лучше использует «инерцию» процесса роста, лишь подправляя его в нужное русло.
Исследования в области градостроительства показывают, что эффективное функционирование каждого города во многом определяется развитостью и сбалансированностью его каркаса. Задачей первостепенной важности становится выявление каркаса градостроительной системы, который формируют главные транспортные магистрали, коммуникационные узлы, городские сооружения, привлекающие массовые потоки посетителей.
Понимание механизмов развития и периодов становления городского каркаса позволяет прогнозировать последующие этапы его территориально-пространственного роста и целенаправленно осуществлять дальнейшее его развитие, осваивая городские ресурсы и инвестиции более эффективно и рационально.
Вышесказанное можно проследить на примере крупного города, каким является Гомель, второй по численности населения в Республике Беларусь. Выявление роли городского каркаса Гомеля при формировании прогноза его развития с целью более эффективного планирования инвестиций в его дальнейшее строительство является целью статьи.
Анализ формирования каркаса города был выполнен путем сопоставления генерализованных моделей каркаса различных этапов развития города. При выполнении генерализованных моделей сопоставлялась информация об объемах приращения городских территорий, локализации объектов обслуживания с учетом их количественных и качественных характеристик, анализировались наиболее устойчивые элементы каркаса города. В результате проделанной работы удалось выделить три основных этапа формирования Гомеля.