Известно, что жена императора Николая I Александра Федоровна не любила помпезные интерьеры. Поэтому, вступив на престол, Николай поручил архитектору Адаму Менеласу построить для нее «сельский домик» в духе английских загородных вилл. Здание получилось необычным. Со всех сторон его окружают балконы, террасы с ажурной чугунной аркадой, окна-эркеры с переплетом в виде стрельчатых арок. Позже архитектор Штакеншнейдер пристроил к «Коттеджу» столовую с открытой террасой, украшенной мраморным фонтаном. Дворец «Коттедж» уникален тем, что дошел до наших дней без перестроек и более поздних наслоений. Меньше других памятников Петергофа он пострадал и во время войны. И все же любимая резиденция Николая I нуждалась в восстановительных работах.
Реставрация «Коттеджа» началась в 2018 г. Была частично заменена кровля, отреставрированы окна, несущие конструкции здания и фасад. Специалистам пришлось разобрать на десятки частей стрельчатую решетку крыльца, выполненную из чугуна в середине XIX века. При этом девичий виноград, украшавший портик, был заботливо перенесен садовниками Петергофа в оранжереи и возвращен на свое место уже после завершения работ. Был также укреплен штукатурный слой стен и потолков с уникальной живописной росписью первой половины XIX века, создававшейся при участии Джованни Батисты Скотти.
По словам главного архитектора музея-заповедника «Петергоф» Сергея Павлова, реставраторы вернули императорской даче первоначальный цвет — здание приобрело оттенок, который реставраторы назвали цветом «серой извести». «Фасад дворца „Коттедж“ выглядит несколько непривычно, но это возврат к исторической правде», — отметил Сергей Павлов.
Сотрудники музея-заповедника «Петергоф» утверждают, что теперь в «Александрии» остался единственный дворец, ожидающий прихода рестав раторов, — «Нижняя дача». Памятник поздней имперской архитектуры расположен неподалеку от «Коттеджа». Он — архитектурная доминанта береговой линии Петергофа. Это место выбрал Александр III для летней резиденции будущего императора Николая II. Так что этот петергофский дворец — последняя резиденция последнего императора.