Редкоземельные металлы — это новая нефть для мировой экономики

Сегодня за редкоземельными металлами развернулась глобальная гонка. На фоне торговых ограничений и геополитической турбулентности страны стремятся к максимальной автономии в доступе к этим ресурсам. Россия, обладающая одними из крупнейших запасов РЗЭ в мире, становится потенциально ключевым игроком. Однако от ресурсной базы до реального влияния на рынок — огромная дистанция.

Что происходит с добычей редкоземельных элементов в мире и в России? Почему эта тема сегодня на повестке у правительств и корпораций? Какую роль могут сыграть российские месторождения? И куда уходят тонны редкоземельного сырья, которое так важно для мировой технологической стабильности?

Разбираем подробно без сложной терминологии, но с цифрами, фактами и пониманием сути процессов.

Редкоземельные элементы называют сырьём, важность которого для XXI века сравнима с ролью нефти в XX веке. Пока мир наращивает темпы потребления РЗЭ, Россия, несмотря на огромные природные запасы, до сих пор остаётся на периферии рынка. Добыча минимальна, переработка ограничена, а готовая продукция чаще всего импортируется. Как так получилось?

Россия входит в пятёрку стран с крупнейшими разведанными запасами редкоземельных металлов — свыше 28,7 млн т. Это в десятки раз больше, чем у Австралии или США, и даже Китай, мировой лидер в отрасли, лишь незначительно опережает нашу страну по этому показателю. Однако в реальности ситуация выглядит иначе: по итогам 2024 г. Россия обеспечила менее 1 % мировой добычи, тогда как Китай — около 60–65 %, а США — около 15 %.

Основной причиной отставания России считается историческая недооценка сектора. В советское время РЗЭ не рассматривались как отдельное направление, а после 1990-х развитие этой отрасли практически остановилось. В отличие от Китая, который начал активно инвестировать в технологии добычи и переработки ещё в 1990-х годах, Россия долгое время не формировала отрасль как стратегическую.