Спинномозговые травмы встречаются с частотой 7,4 случая на 100 000, в 70 % отмечаются у лиц трудоспособного возраста, абсолютное большинство пострадавших относится к представителям мужского пола. Примерно в трети случаев причиной спинномозговой травмы являются дорожно-транспортные происшествия, такое же количество случаев отмечается при падении с высоты, еще одним достаточно распространенным вариантом является так называемая травма ныряльщика, получаемая в результате ныряния на мелководье. Летальность на догоспитальном этапе составляет 37 %, а вероятность последующей инвалидизации в ряде случаев достигает 97 %. Направленность и последовательность лечебных мероприятий при спинномозговой травме зависит от множества факторов, к которым относятся механизм полученной травмы, степень нарушения стабильности поврежденного отдела позвоночника, вид, уровень и тяжесть повреждения спинного мозга [7].
В основу классификации позвоночно-спинномозговых травм положены тип перелома (компрессионный, ротационный, дистракционный), вид повреждения спинного мозга (сотрясение, ушиб, сдавление, размозжение и перерыв (анатомический или аксональный)), степень повреждения, которая может быть частичной и полной (перерыв спинного мозга). По характеру повреждения травмы могут быть закрытые и открытые, а закрытые в свою очередь подразделяются на стабильные и нестабильные. Стабильность определяет целостность дисков, костных и связочных структур позвоночника; в большинстве случаев позвоночно-спинномозговые травмы являются нестабильными. Также выраженность и характер клинических проявлений будут зависеть от уровня повреждения — чем он выше, тем больше степень возникающих на фоне травмы нарушений. Самая тяжелая клиническая симптоматика будет наблюдаться при локализации повреждений в шейном и грудном отделе, именно на эти случаи приходится наивысший процент летальности. При полном нарушении проводимости будет отмечаться отсутствие двигательной активности и чувствительности на участке ниже поражения, при частичном нарушении проводимости отмечается частичное сохранение двигательных и чувствительных функций на участке ниже повреждения с обязательным сохранением элементов чувствительности в нижних сакральных отделах.