Зоопланктон — значительная часть естественной кормовой базы используемых в хозяйственных целях водоемов. Зоопланктон является вторичным звеном в цепи питания водных экосистем и играет, несомненно, важную роль в их функционировании и структуре. Изменения в планктонофауне могут привести к модификации водной экосистемы [18].
Зоопланктон — важнейшая и неотъемлемая часть естественной кормовой базы при выращивании рыбопосадочного материала некоторых видов рыб. Например, на ранних стадиях онтогенеза активность пищеварительных ферментов у карпа крайне низкая, личинка практически не усваивает высокомолекулярные соединения [7]. В связи с этим использование зоопланктона в качестве естественного корма оказывает положительное влияние на ферментативную систему карпа, и в итоге рыба эффективно усваивает и искусственные корма. Зоопланктон в данном случае является отличным источником минеральных веществ, витаминов и иных биологически активных соединений, необходимых молоди рыб для жизнедеятельности [1]. При потреблении живых кормов высокого значения достигает такой пищеварительный механизм, как индуцированный аутолиз [17], при этом переваривание жертвы осуществляется ферментами рыбы и собственными ферментами жертвы, что способствует снижению энергетических затрат рыбы на переваривание. С искусственными кормами этот механизм не работает.
На формирование, развитие и существование зоопланктонных прудовых сообществ во время вегетационного периода влияет совокупность абиотических и биотических факторов, в частности состав и численность ихтиофауны, колебания уровня воды в водоеме, температура, «цветение» воды и т. д. Благодаря комплексу показателей и усилению либо же ослаблению определенных факторов можно наблюдать изменение сезонной динамики зоопланктонных сообществ, имеющих, скорее, неровный характер, нежели поступательный [3].
Обращая внимание на качественные показатели зоопланктонных сообществ, можно отследить также сезонную сукцессию, из чего станет видно, какие виды зоопланктона для какого сезона наиболее характерны. Таким образом, ранний весенний коловраточный зоопланктон переходит в рачковый, а после вновь сменяется коловраточным, что было показано на примере рыбоводных прудов Узбекистана [10].