Ключевой особенностью немецкой модели управления развитием науки и инноваций на всех уровнях, включая международный, является последовательное проведение идей и принципов кооперативного федерализма. Немецкое правительство, используя исторически сложившиеся и вновь созданные переговорные механизмы, целенаправленно формирует «платформы согласия» между всеми ключевыми политическими акторами и группами интересов по поводу приоритетов развития страны, общих подходов к разработке и реализации соответствующих государственных стратегий. Достигнутый консенсус фиксируется в документах стратегического планирования и различных соглашениях (пактах) между федерацией и землями, в которых стороны возлагают на себя совместную ответственность и расходные обязательства по достижению согласованных целей.
В итоге различные механизмы достижения общенационального консенсуса помогают обеспечить преемственность избранной государственной стратегии независимо от политических изменений в руководстве страны и сроков легислатуры центральных органов власти. Важной особенностью немецкой модели государственного управления развитием является способность органов власти конструировать эффективно работающие структурные модели масштабных проектов, умение без потери смысла «переводить» визионерские идеи, образы желаемого будущего и концептуальные подходы на язык конкретных заданий для науки, образования и индустрии. Это обстоятельство обеспечивает высокую степень реализуемости программ.
Как и все государства — члены Европейского союза, ФРГ разрабатывает и реализует интегрированную многоуровневую политику в области развития науки, образования и инноваций (англ. policy mix) с целью получения системных эффектов для экономики и общественного прогресса. В основе концептуальных подходов лежит представление о необходимости органичного встраивания «частных» стратегий в единую стратегию социально-экономического развития страны на инновационной основе. В основе немецкой модели государственного управления научно-инновационным развитием лежат идеи федерализма, концентрированным выражением которых является принцип «единство во множестве». Точкой отсчета является формирование долгосрочного политического согласия между всеми ключевыми участниками разработки и реализации государственной политики, а также группами интересов относительно характеристик желаемого будущего и целевых показателей.