Наш удивительный мир полон красок, необычных оттенков и полутонов. Человека всегда окружает цвет, будь то природа или искусственно созданный объект. Так и синтетические полимерные материалы (одежда, бытовые изделия, игрушки, посуда и т. д.) нуждаются в окрашивании. Для придания цвета пластикам используют специальные вещества — красители.
Полимеры начали широко использовать в промышленности относительно недавно. Изначально это были природные и искусственные полимеры, такие как целлюлоза и натуральный каучук. Применялись они в основном в упаковке пищевых продуктов и изготовлении бытовых изделий. Затем появились реактопласты и волокнообразующие пластики. Красили их в черный цвет или в темные оттенки.
Развитие синтетической химии привело к буму полимеров. Они заменили сталь, дерево, стекло в ряде отраслей. Современная одежда, упаковка, игрушки — все это пластик. Человек привык видеть вокруг себя широчайшую палитру цветов, поэтому и полимеры стали нуждаться в окрашивании.
Красители и пигменты человек научился выделять и производить давно, но в основном это было сырье для косметики и крашения тканей. Для пластиков они не годились. Высокие температуры приводят к полному разложению и обесцвечиванию такого класса красителей. Поэтому с середины прошлого века начался активный рост именно отрасли красителей для полимеров.
Самый важный этап в процессе подбора красителей — это выбор нужного оттенка цвета. Большинство производителей ориентируется на международные цветовые каталоги Panton и RAL. Есть варианты подбора цвета под готовое пластиковое изделие или образец ткани или бумаги (такой вариант подбора является более трудозатратным).
1. Согласование образца цвета.
2. Передача образца разработчику.
3. Составление ТЗ на изделие, от этого зависит выбор пигментов.
4. Изготовление опытных образцов.
5. Тестирование образцов у клиента.
6. Согласование и утверждение цвета.
Профессиональный колорист работает с спектрофотометром (прибор для определения цветовых характеристик) и программой для подбора цвета. Сложным вариантом в выборе красителей является подбор под эталон на бумажном или металлическом носителе.