Щука (Esox lucius) является одной из самых распространенных рыб России. Ее высокие пищевые качества делают ее излюбленным продуктом на столе. Кроме того, особенности лова привлекают к ней внимание при любительской рыбалке.
Щука широко распространена в Европе, Азии и Северной Америке. В Европе обитает в Белом, Каспийском, Черном, Балтийском, Баренцевом, Северном морях [18]. Не встречается на севере Англии, на западе Норвегии, на полуостровах средиземноморского побережья, на острове Новая Земля, на Таймыре (севернее бассейнов Пясины и Хатанги), на протяжении всего побережья Чукотки, на севере Ямала, в бассейне Амура, в озере Иссык-Куль. В Азии обитает в бассейне Аральского моря и во всех реках, впадающих в Северный Ледовитый океан, включая Колыму. Присутствует в притоке Байкала р. Селенге, но отсутствует в озере Хубсугул. В Средней Азии обитает в реках Атрек, Амударья, Сырдарья, Чу (от низовьев до горных районов, преимущественно в придаточной системе и водохранилищах). На Кавказе есть в бассейне Ингури, Риони, Терека, Куры, Ленкорани и в реках южной части Каспия и Черного моря [1]. Щуки не встречалась в Крыму, но в 1955 г. она была завезена из Днепра в Альминское водохранилище, где и акклиматизировалась [2].
Многочисленна щука в Обь-Иртышском и Волжском бассейнах [1].
Имеется большое количество работ, относящихся в основном к середине прошлого века, по изучению численности щуки, темпа ее роста, возрастного состава популяции р. Волги [4–6, 9–15, 16–18, 20, 21–24].
В работе В. П. Иванникова [7] установлено, что в биоценозе озера Ильмень щука представлена 10–14 возрастными группами, причем рыбы старше 14 лет не встречаются. Основу промысловых уловов составляли рыбы в возрасте 1–3 лет, дававшие до 90 % вылова. Исследованиями Иванникова В. П. было установлено, что с увеличением возраста щуки ее линейные приросты закономерно убывают, а весовые возрастают. Наиболее резкий прирост массы наблюдается с возраста 6 и 6+ в связи с увеличением в рационе крупных рыб жерт, а также массы внутренних органов.