Светлана Малахова закончила Государственную художественно-промышленную академию им. Строганова, проходила обучение в мастерской станковой живописи в Академии художеств имени И.Е. Репина под руководством Калюты Юрия Витальевича.
Историю искусств Светлана изучала в Аукционном доме «Phillips de Pury», а также проходила обучение в Нью-Йоркской академии искусств и краткосрочно обучалась во Флорентийской академии искусств.
Является членом Союза художников России, ведет активную выставочную деятельность с 2009 года и сотрудничает с ведущими галереями Нью-Йорка (Agora Gallery, AMSTERDAM WHITNEY GALLERY, Artifact). Светлана каждый год участвует в Международной выставке-конкурсе ArtWeek в России и за рубежом, а ее работы часто можно увидеть на выставках Московского союза художников и Московского областного союза художников. Кроме того, она активно принимает участие в различных выставках Нью-Йорка и Лондона и дважды была участницей Премии Кандинского.
Картины Светланы Малаховой находятся в частных коллекциях в России и за рубежом.
Кроме живописи, художница также занимается иллюстрацией и фэшн-иллюстрацией, к примеру, иллюстрации книг «Кровь Кьянти» и «Шаман» известной писательницы Златы Наты являются работами Светланы.
Еще с детства Светлана обладала творческим началом и креативностью, и стремилась к тому, чтобы состояться как серьезный художник, который через свои картины мог бы донести до сердца зрителя и передать все свои чувства и эмоции.
По мнению Светланы Малаховой, живопись — это способ передачи художником собственного видения мира. И оно всегда разное. Особенности видения мира в своих работах художница основывает на свете и цвете, именно с ними работает, всегда отталкиваясь от света. Также Светлане очень важна сама поверхность, на которую будет наложен этот цвет и свет.
В своих работах художница любит экспериментировать, постоянно пробовать что-то новое, а не искать, как это принято, «свой стиль». Одним из самых любимых экспериментов Светланы является использование грунта, приготовленного собственноручно по рецепту известного русского художника Николая Фешина, ученика Ильи Репина, переданному ей преподавателями из Репинской Академии художеств. Во время учебы Светлана работала с этим грунтом, и для нее это был совершенно иной способ создания живописи, которому предшествует определенный процесс приготовления, в котором также возможны некоторые вариации.