Распространение незаконного оборота и незаконного потребления наркотических средств и психотропных веществ на территории Хабаровского края обусловлено целым рядом взаимосвязанных объективных и субъективных факторов.
Основные детерминанты, способствующие распространению незаконного потребления наркотиков, формируются в социальной среде. Экономический кризис 2008–2009 гг. привел к росту безработицы в крае, которая, по данным территориального органа занятости, по состоянию на 01.01.2010 составляет 30 375 человек.
Данный показатель является наибольшим за последние 10 лет и превышает значения 2000 г. на 45,9 %.
Уровень безработицы по отношению к экономически активному населению на 01.01.2010 составил 3,8 %, что также выше 2000 г. на 1,1 %.
Таким образом, трудные жизненные обстоятельства объективно способствуют вовлечению жителей края в незаконный оборот наркотических средств и психотропных веществ. Удельный вес преступлений, совершаемых лицами без постоянного источника дохода, только за последние три года возрос на 12,7 % и составил 65,3 %, а их участие в сбыте наркотических средств стабильно составляет 70 %.
Сосредоточение в советские годы на территории Хабаровского края значительного количества исправительно-трудовых учреждений, мест исполнения наказания, не связанных с лишением свободы, предопределило наличие среди населения более высокого удельного веса лиц, ранее судимых за совершение преступлений. Эти лица, прибыв для отбытия наказания из других регионов, после освобождения оставались для дальнейшего проживания в крае и нередко совершали преступления вновь. В результате на территории Хабаровского края только на протяжении последних 10 лет уровень общеуголовной преступности в расчете на 100 тыс. населения превышает общероссийский показатель в 1,5–1,7 раза, а удельный вес рецидивной преступности составляет 42,5 %, что также выше общероссийского показателя (2009 г. – 32 %).
К объективным предпосылкам развития наркоситуации относятся и особенности географического расположения Хабаровского края и его природно-климатические условия. Хабаровский край занимает одну из самых больших территорий не только в Дальневосточном федеральном округе, но и в России в целом (2-е и 4-е места соответственно), что составляет 4,6 % всей территории России и 12,7 % территории Дальневосточного федерального округа. В то же время на его территории проживает менее 1 % российского населения (1401,9 тыс. человек).