Для общественного здоровья значимость нарушений и заболеваний, объединенных в рамках метаболического синдрома, заключается в том, что их сочетание в значительной степени ускоряет развитие и прогрессирование сердечно-сосудистых заболеваний, которые являются важнейшим фактором инвалидизации и смертности населения.
Организация профилактических мероприятий и выявление предикторов, приводящих к развитию метаболического синдрома, должны стать одним из приоритетов научных исследований, при этом необходимо определять предикторы и симптомы как можно раньше, уже в детском возрасте, особое внимание уделяя детям и подросткам, страдающим ожирением. Несмотря на то, что общие и международно-признанные диагностические критерии для определения метаболического синдрома в детском и подростковом возрасте в настоящее время не разработаны, роль ожирения в формировании метаболического синдрома признается большинством исследователей, также как и трансформация метаболического синдрома в последующие возрастные периоды в сердечно-сосудистые заболевания, сахарный диабет, жировой гепатоз печени и другие хронические неинфекционные заболевания.
В настоящее время среди населения детского возраста увеличилась распространенность избыточной массы тела и ожирения из-за недостаточной физической нагрузки и нерационального питания. Помимо стран с высоким уровнем дохода, частота увеличивается и в странах с низким и средним уровнем доходов. В 2016 г., по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), 41 млн детей имели избыточную массу тела или страдали ожирением, почти 50 % из них были в возрасте до 5 лет. Избыточную массу тела или ожирение среди детей и подростков старше 5 лет имели 340 млн человек, распространенность избыточной массы тела в данной возрастной группе резко возросла — с 4 % (в 1975 г.) до более 18 % (в 2016 г.) при почти равной доле среди обоих полов (18 % среди девочек и 19 % среди мальчиков). Распространенность ожирения в этой возрастной группе составляла < 1 % в 1975 г., а в 2016 г. она достигла > 124 млн человек (6 % девочек и 8 % мальчиков). Российскими исследователями также ведутся работы по изучению избыточной массы тела и ожирения, роли ожирения в развитии метаболического синдрома и перспективах научных исследований в области профилактики детской инвалидности. Для обобщения текущих данных о распространенности метаболического синдрома (МС) в детском возрасте и для планируемого проведения сравнения с результатами исследований, полученными на территории Российской Федерации, а также для привлечения внимания к проблеме сохраняющихся разногласий между различной диагностикой МС в педиатрической популяции, был проведен обзор публикаций, отражающих опыт развивающихся стран мира.