Химический завод «Акрон» — головное предприятие одноименной группы компаний, входящей в число лидирующих производителей минеральных удобрений в России и в мире. Это одно из крупнейших промышленных производств Северо-Западного региона России и градообразующее предприятие Великого Новгорода.
Производственные мощности завода были введены в строй в 1960–1980 гг., то есть в то время, когда средства промышленной автоматизации переживали период своего становления. Неудивительно, что с наступлением XXI в. вопрос о модернизации систем управления и их компонентов встал весьма остро.
Начиная с 2000 г. ГК «Акрон» активно сотрудничала с компанией Invensys, которую в 2014 г. приобрела компания Schneider Electric. Первая распределительная система управления (РСУ) данного производителя была внедрена на одном из агрегатов крупнотоннажного цеха азотн ой кислоты. После этого было реализовано еще около 20 проектов, в рамках которых многие цеха предприятия были оснащены системами управления Foxboro. В 2016 г. пришла очередь провести модернизацию системы автоматизации и на производстве нитроаммофоски.
Производство нитроаммофоски ПАО «Акрон» состоит из двух технологических агрегатов, введенных в эксплуатацию в 1982 и 1983 г. И конечно, функциональные возможности, разработанные в тот период, никак не отвечали современным требованиям по управлению сложными и опасными производствами.
Управление агрегатами производилось с локального щита: такой уровень автоматизации не позволял оперативно решать вопросы по замене оборудования и его модернизации в целом. Кроме того, ручное управление процессами кристаллизации и нейтрализации существенно повышало вероятность ошибок в силу человеческого фактора. Причем если парк первичного оборудования несколько раз обновлялся, то установленные на щите вторичные контрольно-измерительные приборы работали десятилетиями. Конечно, использование морально устаревшего и физически изношенного оборудования создавало серьезные риски для надежности технологических процессов.