Рыбопродуктивность водохранилищ зависит от множества факторов, важнейшие из которых — гидрологические, гидрохимические и развитие кормовой базы. Анализ современного состояния промысловых запасов водных биоресурсов Горьковского и Чебоксарского водохранилищ показывает, что они значительно флуктуируют и в настоящее время имеется тенденция к их снижению [13]. В связи с этим особо актуальной темой является анализ влияния различных факторов на ихтиомассу данных водоемов.
Горьковское и Чебоксарское водохранилища являются смежными в системе Волжского каскада, Горьковское относится к бассейну Верхней Волги, Чебоксарское расположено в Среднем Поволжье [33]. Оба водохранилища принадлежат к типу равнинно-речных водоемов с сезонным регулированием стока [1] и являются важными рыбохозяйственными объектами регионального значения для шести субъектов РФ (Ярославская, Костромская, Ивановская и Нижегородская области, Республика Марий Эл и Чувашская Республика). В литературе, посвященной гидрохимическим и гидробиологическим исследованиям [17; 34], встречается выделение в водохранилищах трех участков: верхнего и среднего речных, а также озерного. Однако с рыбохозяйственной точки зрения необходимо различать плесы с повышенной продуктивностью (мелководья) и с дифференциацией на экологические группы рыб (реофилы, лимнофилы). Поэтому с учетом различных соотношений площадей мелководных и глубоководных зон, наличия, силы и характера течения правильнее делать подразделение на четыре участка: верхний речной, средний речной, озерный и приплотинный [26; 27]. В результате создания водохранилищ образовались также специфические участки — Костромские разливы на Горьковском и Окский отрог на Чебоксарском (см. рис.).
По водному режиму эти два водохранилища значительно отличаются: Горьковское является накопительным, Чебоксарское — транзитным. Чебоксарское водохранилище выделяется высоким коэффициентом водообмена — от 19,8 до 32,2 раз/год [17] при 6 раз/год на Горьковском.
Цель исследования: выявление особенностей пространственного распределения абиотических и биологических факторов среды Горьковского и Чебоксарского водохранилищ и закономерностей их влияния на биомассу рыбного населения.