После сотен часов предварительного анализа спутниковых снимков и трехнедельной разведки в ноябре 2016 года конвой в составе трех внедорожников Toyota Hilux, официальных автомобилей ралли «Шелковый путь», прекрасно зарекомендовавших себя во время предварительного реконессанса, а также сервисного грузовика КамАЗ забрался в самое сердце казахских степей, а затем отправился в бескрайние пустыни Китая.
В ходе реконессанса — разведки трасс предстоящей гонки — на проработку дистанции одного этапа обычно уходит от двух до трех дней. Эксперты отмечают мельчайшие подробности трасс в районах, по которым пройдет гонка, и аккуратно собирают информацию о расположении ориентиров для участников июльского марафона.
Многолетний спортивный опыт международного советника и посла ралли «Шелковый путь» Люка Альфана играет важную роль в проработке маршрута, ведь цель любого реконессанса — подобрать столь же разнообразные, сколь и приятные для пилотажа трассы.
«Ралли-рейды вообще и „Шелковый путь“ в частности — это грандиозное путешествие, — рассказывает французский чемпион. — Это не только гонка, но и невероятное приключение. Во время реконессанса мы обращаем особое внимание на пейзажи, которые окружают трассы. В этом году мы стремимся сократить продолжительность лиазонов по дорогам общего пользования до минимума, но в то же время главной задачей остается подбор максимально разнообразных в плане навигации и типа местности трасс. Наша цель — найти оптимальный баланс между комфортными для пилотажа отрезками, сложными ландшафтами и требовательной навигацией, которую лично я считаю одной из важнейших составляющих этой дисциплины. Особенно, если речь идет о ралли „Шелковый путь“».
Другим ключевым аспектом для организаторов гонки является безопасность участников и зрителей. «Все должно быть сделано так, чтобы все могли убедиться: маршрут безопасен настолько, насколько это возможно, — продолжает Люк Альфан. — Если у нас возникают хоть малейшие сомнения относительно записанного в „дорожную книгу“, мы, не раздумывая, поворачиваем назад и перепроверяем все еще раз».