Первые симптомы беременности у собак можно заметить примерно через 10–14 дней после вязки. В большинстве случаев можно заметить следующие признаки:
• Ухудшение аппетита. Животное может полностью отказаться от пищи или съедать меньше, чем обычно. Такое явление объясняется гормональной перестройкой в организме, постепенно аппетит восстановится.
• Тошнота и/или рвота. Это признаки токсикоза, которые также обусловлены изменениями в эндокринной системе. Специальных действий от хозяина не требуется, достаточно обеспечить собаке доступ к чистой воде. Проявления токсикоза проходят примерно к концу первого месяца беременности. Если же они продолжаются, а особенно усиливаются, то нужно обратиться к ветеринару, чтобы предотвратить интоксикацию.
• Перемены в поведении. Проявляются по-разному: одни суки становятся более ласковыми, другие впадают в сонливость и апатию, у третьих может обостриться чувствительность, они не дают к себе прикасаться.
• Изменения сосков. Набухание и потемнение сосков в раннем периоде беременности наблюдаются у тех собак, которые уже щенились. У первородок этот процесс обычно происходит позже.
Проверить, беременна собака или нет, можно в ветеринарной клинике. Если вас ждет потомство, лабораторное исследование крови покажет повышенный уровень релаксина. Однако этот тест достоверен только после того, как со времени вязки пройдет не меньше двух недель.
Определить наличие зародышей поможет и проведение УЗИ. Уже в начале четвертой недели ветеринар сможет зафиксировать биение сердец. В более поздние сроки, например на 6-й неделе, можно точно определить не только количество щенков, но и уровень их физического развития.
Длительность беременности зависит от физиологических особенностей собак. В среднем продолжительность периода вынашивания составляет 8–10 недель (56–70 дней). При наличии патологий (травм, физического истощения, стресса, заболеваний) или в силу возраста роды могут начаться раньше или позже указанного промежутка. Зная об этом, хозяин должен заранее подготовиться к возможным осложнениям.