Наиболее значимые террористические группировки XXI столетия (нанесли огромный урон человечеству) — это ИГИЛ, «Салафистская группа проповеди и борьбы» (СГПБ) (одна из самых опасных и кровавых террористических организаций, провела террористические акты в Алжире), «Ирландская республиканская армия», палестинский «ХАМАС», курдские экстремисты, «Аль-Каида» (арабы-афганцы), «Мировой фронт джихада» и т. д.
Практическая значимость изучения проблем терроризма особенно актуальна для большинства регионов мира (в том числе для Северо-Кавказского региона), для которых свойственна повышенная конфликтогенность, и в связи с этим необходимы комплексные меры в сфере безопасности по профилактике экстремизма и терроризма.
Значимость представленного материала ярко проявляется в свете Концепции национальной безопасности РФ и Стратегии развития России до 2020 г., определяющие национальные интересы России и стратегические национальные приоритеты, среди которых важное место занимает борьба с международным экстремизмом и терроризмом (в том числе и ядерным).
В российском законодательстве терроризм характеризуется как «насилие или угроза его применения и отношении физических лиц или организаций, а также уничтожение (повреждение) или угроза уничтожения (повреждения) имущества и других материальных объектов, создающие опасность гибели людей, причинение значительного имущественного ущерба либо наступления иных общественно опасных последствий, осуществляемые в целях нарушения общественной безопасности, устрашения населения или оказания воздействия на принятие органами власти решений, выгодных террористам, или удовлетворения их неправомерных имущественных и (или) иных интересов; посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля, совершенное в целях прекращения ею государственной или иной политической деятельности либо из мести за такую деятельность; нападение на представителя иностранного государства или сотрудника международной организации, пользующихся международной защитой, а равно на служебные помещения либо транспортные средства лиц, пользующихсямеждународной защитой, если это деяние совершено в целях провокации войны или осложнения международных отношений» [4].