Я позвонил Прокопенко или Прокопу, как все его любовно называют, 19 декабря. Он моему звонку обрадовался и тут же поздравил с праздником. Я в ответ: «И вас тоже», хоть и не сообразил, что за праздник. Оказалось — День святителя Николая. Александр Николаевич сообщил мне, что это ещё и престольный праздник Дунайки. Огромный храм святителя Николая был в селе. (Но его постигла та же участь, что и другие храмы России, да, чуть ли не все. И не только храмы. — В.Д.)
Прокоп рассказал, как гуляли тогда престольный праздник. На примере своей семьи. В их доме собирались все родственники. На восьми-десяти санях приезжали. Распрягали лошадей, накрывали их попонами, задавали сена и проходили в хату. Гулять начинали с молитвы. Потом садились за стол. Самогона по шкалику потянут, и песни, и песни, и пляски до глубокой ночи. Часа на два ложились передремнуть. Прямо на полу, расстелив шубы и полушубки. Вставали и опять за стол. Опять песни и пляски. Вот так до обеда. На этом праздник заканчивался. Вновь читали молитву и после этого разъезжались по домам.
«Да, были люди в наше время…». Умели гулять.
«Сейчас, к сожалению, большой родни уже нет, — вздыхает Александр Николаевич, — и праздник стал уже не тот».
С песнями в семье Прокопенко не расставались никогда. Как и в обеих семьях дедушек и бабушек. Ну, мог ли при этом и маленький Саша не запеть. Мог, конечно, но он запел. И ещё ему с самых ранних лет очень нравилась гармошка. Заслышав её трели, он приходил в восторг, весь устремлялся навстречу волшебным звукам. И, конечно, ему очень хотелось самому играть на ней. Но в семье росло пятеро детей, денег не хватало, и она не могла позволить себе гармошку.
В руки к Александру Николаевичу она попала только после того, как он пришёл в культуру, куда его пригласили в 1998 году. Это стало для него полной неожиданностью. «Я даже замялся поначалу, — рассказывает он. — Говорю жене: ну куда я пойду — ничего не заканчивал, к культуре никакого отношения не имею?». Ну, ещё бы ему не замяться. Тогда он был сборщиком молока в колхозе. А до этого по нарядам ходил, слесарил. Потом осознал, что директор клуба, тогда им была Гунченко Светлана Ивановна, наверное же, знает, что делает, и пошёл работать в клуб.