В течение 2014 г. российская экономика столкнулась с очень серьезными вызовами в виде резкого падения цены нефти и введения санкций со стороны западных стран. Однако не стоит забывать, что ее замедление началось вовсе не с 2014 г., а гораздо раньше — с 2012 г. Все это в очередной раз обнажило одну из ее самых значительных проблем — невысокую (относительно развитых и многих развивающихся стран) производительность труда.
Прежде чем перейти непосредственно к оценкам производительности в России в сравнении с другими странами и факторам, их определяющим, рассмотрим некоторые методологические вопросы, касающиеся измерения производительности. Несмотря на то что производительность концептуально — это достаточно ясное понятие, существует немало проблем при построении мер оценки производительности по микроданным. Первый блок вопросов касается измерения выпуска. Многие компании производят более чем один вид продукции или услуг. Нужно ли объединять их в единую меру выпуска, и если да, то как? Кроме того, у исследователей обычно отсутствует доступ к данным о количествах в натуральном выражении. Поэтому — для решения указанных проблем — обычно используют доход (т.е. выручку от реализации) как меру выпуска фирмы.
При этом доход разных лет «очищается» от влияния инфляции путем деления на дефлятор1 соответствующего года. Это разумный подход, поскольку он позволяет учесть различия в качестве товаров и услуг (которые, соответственно, отражаются в ценах), однако, он не учитывает различия в рыночной власти фирм. Дело в том, что фирма, обладающая относительно большей рыночной властью (скажем, действующая на монопольном или олигопольном рынке), будет назначать более высокие цены. Таким образом, относительно более высокая выручка может отражать не относительно более высокую производительность, а более сильную рыночную власть.
Второй блок вопросов касается факторов производства (труда, капитала), производительность которых измеряется. Для труда это может быть выбор, использовать ли количество занятых, человеко-часов, или некоторую меру, учитывающую квалификацию работников. В качестве последней может выступать, например, фонд заработной платы — с учетом того, что зарплаты должны учитывать различия в квалификации. Такая производительность, по сути, является «зарплато-отдачей», отражая выручку на каждый рубль фонда заработной платы.