В последнее десятилетие проблема латексной аллергии у медицинских работников становится особенно актуальной в связи с неуклонным ростом числа сенсибилизированных лиц, имевших частый длительный или даже эпизодический контакт с изделиями, содержащими в своем составе латекс [4]. Под средствами индивидуальной защиты (СИЗ) понимаются средства индивидуального пользования, используемые для предотвращения или уменьшения воздействия на работников вредных и (или) опасных производственных факторов, а также для защиты от загрязнения, в том числе и средства защиты рук [1].
В группу повышенного риска развития латексной аллергии входят медицинские работники, пользующиеся медицинскими перчатками и предметами медицинского назначения, изготовленными из латекса [4].
Факторами риска развития латексной аллергии являются:
1) наличие атопических реакций в анамнезе – примерно половина лиц с латексной аллергией имеют гиперчувствительность к пыльцевым, пищевым, эпидермальным и другим аллергенам;
2) пол и возраст – чаще всего латексная аллергия встречается среди лиц женского пола (до 70–80 %) в возрасте 33 лет (риск развития респираторного синдрома у медицинских работников оказался наиболее высоким в течение первых трех-пяти лет работы с латексом);
3) генетическая предрасположенность к латексной аллергии.
Аллергические реакции на латекс известны уже давно – впервые симптоматика реакций немедленного типа, вызванных натуральным латексом, была описана в 1929 г. Штерном.
Одной из причин значительного повышения частоты латексной аллергии в настоящее время является принятие мер по профилактике заражения ВИЧ путем использования одноразовых медицинских инструментов и принадлежностей, изготовленных из латекса.
Латекс натуральный (от лат. latex – жидкость, сок) – природный каучук, получаемый из сока каучуконосных растений. Наиважнейшее из них – гевея бразильская (Hevea brasiliensis – род Euphrbiales, семейство Euphorbiaceae), дающая до 99 % мирового производства каучука. Натуральный латекс, представляющий собой водную эмульсию каучука, содержит 34–37 % каучука, 52–60 % воды, а также 2–3 % белка и 1 % смол, углеводов и минеральных веществ. Содержание белка в латексных перчатках зависит от производителя. Наиболее высокое содержание белка отмечено в опудренных, меньшее – в неопудренных перчатках, проходящих дополнительное очищение и обработку. Этот процесс сопровождается денатурацией белка и уменьшением его содержания в изделии.