«Он опережал время. Он спешил жить…», — вспоминала о нем старейший сотрудник кафедры, кандидат медицинских наук И. Н. Березина [1–8].
Василий Алексеевич Данилин родился 12 февраля 1924 г. в селе Алферьевка Пензенской губернии в крестьянской семье, в 30‑х годах семья переехала в Самару. В 1941 г. добровольцем ушел в Красную Армию (призван Сталинским РВК г. Куйбышева), в боях за Киев был ранен и контужен. Весной 1944 г. участвовал в знаменитой Уманско-Ботошанской операции, когда войска Второго Украинского фронта (командующий войсками — маршал И. С. Конев) первыми вышли на Государственную границу СССР — с Румынией и Чехословакией. В составе Второго Украинского фронта освобождал Румынию и Венгрию. Из документов того времени: «…Лейтенант медицинской службы Данилин Василий Алексеевич действительно состоит на военной службе в Красной Армии при 20‑м ОБХЗ (отдельном батальоне химзащиты) в должности командира отделения санитарной обработки». «… Лейтенанту м/c Данилину В. А. разрешается хождение по железнодорожному мосту через реку Днепр… За передачу пропуска другому лицу виновные подлежат суду военного времени». За умелые, инициативные и смелые действия в бою, способствовавшие успешному выполнению боевых задач воинской частью, подразделением, награжден медалью «За боевые заслуги» — одной из первых советских боевых медалей, а также медалью «За Победу над Германией».
После нескольких контузий и ранения В. А. Данилин был демобилизован. В 1944 г. он без экзаменов поступил на лечебный факультет Куйбышевского государственного медицинского института. Почти всю учебу проходил в выцветшей военной гимнастерке, семья жила небогато, но бывший фронтовик неукротимо стремился к знаниям. После окончания института с отличием в 1949 г., выдержав экзамен по терапии профессору Н. Е. Кавецкому, был оставлен на кафедре госпитальной терапии в качестве клинического ординатора. В 1956 г. В. А. Данилин становится доцентом кафедры госпитальной терапии Куйбышевского медицинского института, выполняет исследования под руководством заслуженного деятеля науки РСФСР профессора А. И. Германова.