Производство алюминия относится к наиболее быстро развивающейся отрасли промышленности. Алюминиевая отрасль является ведущей в цветной металлургии по объему производства и потребления, уровню рентабельности капитальных вложений и величины получаемой прибыли.
Развитие производства алюминия в Сибири стало возможным в конце 1950-х — начале 1960х гг., когда последовательно вошли в строй мощные гидроэлектростанции: Иркутская (1956), Братская (1961), Красноярская (1967), так как производство алюминия электролизом криолит-глиноземных расплавов является одним из самых энергоемких производств. В последующие годы в Красноярском крае создан мощный производственный комплекс по получению алюминия с законченным циклом — от добычи алюминий содержащего сырья (Ачинск, Красноярский край) до его выплавки и дальнейшей переработки (Красноярск).
В алюминиевой промышленности, как и в других отраслях промышленности, рост производства металла осуществляется на основе повышения технического уровня и эффективности производства. Особенностью технологического режима для всех заводов остается высокая степень интенсификации процесса электролиза, дальнейшее снижение удельного расхода глинозема, анодной массы и фтористых солей.
На территории России сырье для алюминиевой промышленности расположено главным образом на Урале. Кроме того, крупные залежи бокситов располагаются вблизи г. Бокситогорска, Северо-Западного региона.
Наиболее заметную роль в алюминиевой промышленности России играет Объединенная компания «Российский алюминий» (UC RUSAL). Компания была образована в результате слияния в 2007 г. активов компании «РУСАЛ», группы «СУАЛ», а также глиноземных активов компании Glencore, штаб-квартира которой находится в Швейцарии. Следует отметить, что тенденция к консолидации очень характерна для мировой алюминиевой промышленности.
Объединенная компания «Российский алюминий» стала крупнейшим производителем глинозема и алюминия в мире. RUSAL также стал обладателем самых больших запасов сырья для производства алюминия, разведанных к настоящему времени. В 2013 г. 11 % от всего объема алюминия, произведенного в мире, пришлось на долю ОК «РУСАЛ». В абсолютном исчислении — это 4,4 млн т алюминия. В составе данной компании 8 предприятий, добывающих бокситы, 16 алюминиевых заводов и 11 комбинатов по производству глинозема. Даже в условиях кризиса РУСАЛ в 2013 г. сохранил доходы на уровне 2012 г. Компания прикладывает огромные усилия к техническому переоснащению и совершенствованию технологии производств. В 2006 г. начал работу новый Хакасский завод — первое предприятие алюминиевой отрасли, построенное с начала экономических реформ. Новый завод получил самое современное оборудование, что позволило существенно снизить издержки производства.