Экологически зависимые болезни: системы кровообращения; нервной системы и органов чувств, психические расстройства; органов дыхания; органов пищеварения; крови и кроветворных органов; кожи и подкожной клетчатки; эндокринной системы, расстройства питания, нарушение обмена веществ; мочеполовых органов (в том числе патология беременности); врожденные аномалии; новообразования: рта, носоглотки, верхних дыхательных путей, трахеи, бронхов, легких и других, органов пищеварения, мочеполовых органов. Нередко отдельные нозологии экологически зависимых болезней «перетекают» в экологически обусловленную патологию (природно обусловленные и антропогенные) и социально значимые болезни. Часто экологически зависимая патология, связанная с воздействием антропогенных загрязнителей, имеет единую этиологию, патогенез и клинические проявления, принципы лечения с профессиональными заболеваниями, обусловленными воздействием тех же химических соединений.
Термин «экология» был предложен в 1866 г. крупнейшим немецким зоологом (биологом-дарвинистом) Эрнстом Геккелем (1834–1919). Термин образован из двух греческих слов: «ойкос», что означает «дом», «жилище»; и «логос» — «наука», «изучение».
Болезнь Минамата (интоксикация соединениями ртути). Ртуть (Hg) — это металл, элемент второй группы шестого периода периодической системы химических элементов им. Д. И. Менделеева с атомным номером 80. Сама ртуть при комнатной температуре представляет собой тяжелую серебристо-белую заметно летучую жидкость, пары которой чрезвычайно ядовиты. В этом особенность ртути — она является одним из единственных металлов, который при нормальных условиях находится в жидком агрегатном состоянии. В природе ртуть встречается как в самородном виде, так и образует ряд минералов. Ртуть относительно редкий элемент в земной коре со средней концентрацией 0,08 части на миллион. Однако в виду того, что ртуть слабо связывается химически с наиболее распространенными в земной коре элементами, ртутные руды могут быть очень концентрированными по сравнению с обычными породами. Наиболее богатые ртутью руды содержат до 2,5 % ртути. В России известно более двадцати месторождениий ртути, промышленные запасы составляют более 15 т.