Систематическое использование одного лишь потенциального плодородия почвы неизбежно приводит к снижению содержания гумуса — фундамента плодородия почвы и ухудшению ее агрономических свойств, что не может не вызывать тревогу. С содержанием гумуса тесно связана биологическая активность почвы, ее структурность, водопроницаемость, водоудерживающая способность, сложение, температурный режим, емкость поглощения и другие свойства.
Почва — живой объект, в ней происходят сложные биологические, физические и химические процессы. Механическая обработка с оборотом пласта — это глубокое вмешательство в жизнь почвы, вызывающее разрушение природного строения почвы, нарушение ее водного, воздушного, пищевого и теплового режимов.
Минимизация обработки почвы — экономически и экологически обоснованное направление в науке и практике в области механической обработки почвы. Суть ее состоит в уменьшении механического воздействия на почву. Минимальную обработку надо рассматривать как агротехническую систему, где достигается меньшее число проходов по полю сложных агрегатов и тракторов за период возделывания сельскохозяйственных культур [3–5].
Технологии современного земледелия развиваются в нескольких направлениях, среди которых немалое значение имеют подходы к способам обработки почвы. Производители аграрного оборудования выпускают все более совершенные технические средства культивации, а химическая промышленность формирует целые сегменты с удобрениями. Однако сложные методики содержания и возделывания сельскохозяйственных угодий в наши дни конкурируют с противоположным способом, упрощающим концепцию землепользования. Это система нулевой обработки почвы, которая известна как технология No-till. В зависимости от условий внедрения и применения она может и вовсе исключать традиционную пахоту. Данный метод известен давно и развивался на протяжении всего прошлого века, а сегодня интерес к нему возрастает снова по целому ряду причин. Данная технология позволяет сокращать потери влаги на испарение, предохраняет почву от перегрева и защищает ее от эрозии. Поэтому такую обработку считают и почвозащитной.