Несмотря на то что некоторые исследователи рассматривают семейное право в рамках гражданского, в настоящее время в России оно существует автономно. В случае поглощения семейного права отраслью гражданского и семейные, и гражданские отношения будут регулироваться единым кодексом, как это существует сегодня во многих западных странах. Однако такой подход остается спорным — смогут ли в данном случае одинаково эффективно защищаться интересы обеих отраслей?
Ключевая задача семейного права сегодня — регулирование семейнобрачных отношений, создание благоприятной атмосферы, которая будет способствовать укреплению и становлению института семьи и брака, исполнение субъектами семейного права своих обязанностей и реализации своих прав.
Как и в любой другой сфере, в семейном праве существуют пробелы, обусловленные как объективными (экономические, культурные, высокая динамичность отношений), так и субъективными (недостаточная компетенция законодательства) причинами. Неэффективным семейное право делает отсутствие норм, регламентирующих общественные процессы и явления. Одно из таких явлений — так называемый гражданский брак, или фактическое сожительство.
Число пар, предпочитающих фактическое сожительство зарегистрированным отношениям, растет в геометрической прогрессии. Так, социологическое исследование показало: 38 % из опрошенных респондентов считают, что фактическое сожительство должно быть приравнено по правовым последствиям к зарегистрированному браку, в то время как 46 % ре спондентов признают сожительство или относятся к нему нейтрально.
Результаты данного опроса позволяют оценить, насколько актуальна проблема закрепления за фактическим сожительством правовых последствий, равных последствиям официально зарегистрированного брака. В связи с этим вопросу установления правового статуса фактического сожительства и защите интересов субъектов таких отношений (например, в вопросах раздела имущества, нажитого в фактическом сожительстве) следует уделить особое внимание.