Земли сельскохозяйственного назначения являются стратегическим ресурсом государства. Они определяют продовольственную безопасность населения. Эффективное управление сельскохозяйственными территориями определяется информированностью о расположении, форме, размерах и конфигурациях обрабатываемых полей, плодородии, агрохимических и агротехнологических свойствах почв, локализации объектов инфраструктуры, урожайности сельхозкультур.
Площадь земельного фонда России составляет 1712,5 млн га, из которых 22,4% (383,2 млн га) приходятся на земли сельскохозяйственного назначения. Поэтому остро стоит необходимость в мониторинге таких земель. В таблице приведено общее количество сельхозугодий России за период с 2008 по 2018 г.
Из таблицы видно, что площадь сельскохозяйственных угодий с каждым годом сокращается (с 2014 г. учтена Республика Крым). Основными причинами неиспользования сельскохозяйственных территорий являются природные и антропогенные процессы деградации земель; раздел единого земельно-имущественного комплекса на земельные и имущественные доли в результате реорганизации коллективных хозяйств; невостребованные земельные доли; выдел земельных долей с последующим нецелевым использованием; слабое финансирование работ по поддержанию и восстановлению плодородия почв; естественное выбытие малопродуктивных земель.
В некоторых регионах России наблюдается активный рост агропромышленного комплекса (далее — АПК). В других, напротив, сокращение пахотных площадей за счет перехода сельскохозяйственных территорий в состояние долговременных залежей, а также зарастания их лесом и кустарником. Отмечаются случаи нецелевого использования пахотных сельхозугодий в качестве сенокосов и пастбищ или перехода их в иное качество, например использование земель под дачное и жилищное строительство, промышленные и складские помещения.
В России использование данных дистанционного зондирования Земли в сельском хозяйстве является быстро развивающимся и перспективным направлением. В последние годы существенно повысились объемы использования материалов ДЗЗ для решения комплексных задач управления сельскохозяйственными территориями.