Представители вида Gammarus lacustris обитают преимущественно в стоячих водоемах с широким спектром абиотических факторов, таких как температура, минерализация и насыщенность воды кислородом [3; 7; 9; 22; 27; 36; 37]. Устойчивость к дефициту кислорода, особенно при низких температурах воды, позволяет гаммарусам в массе заселять заморные озера, где в отсутствие или угнетение рыбного населения они достигают высокой численности, доминируя в экосистемах и формируя высший трофический уровень [14]. В таких водоемах гаммарусы, традиционно относимые к нектобентосным формам, заселяют не только придонные слои, но и распределяются по всей толще воды [19; 21].
Гаммариды G. lacustris в мелководных бессточных озерах Западной Сибири издавна являются объектом промысла [4]. В настоящее время добыча гаммарид регламентируется прогнозами рекомендованного вылова, основанными на оценке их запасов в водоемах различных регионов Западно-Сибирского рыбохозяйственного бассейна [13; 16; 17; 32; 33]. В последние годы вылов гаммарид в солоноватоводных озерах Алтайского края варьирует от 41 до 221 т [29]. Совершенствование методов оценки запаса является основной задачей, без решения которой невозможна долговременная оптимальная эксплуатация.
Оценка численности гаммарид G. lacustris встречает определенные трудности, о чем было известно еще в начале XX века. Н.К. Дексбах так писал о сложностях количественного учета гаммарид: «...в силу своей подвижности это животное лишь отчасти попадает в орудие количественного лова — дночерпатель» [4].
Наблюдения за распределением рачков в водоемах побудили исследователей наряду с бентосными дночерпательными пробами отбирать планктонные путем традиционных вертикальных ловов, применяя сеть Джеди [27; 28]. В 1970-е годы сотрудниками СО РАН для учета численности гаммарид был разработан прибор КУГ (количественный учет гаммарид), совмещающий в себе планктонную сеть и дночерпатель [35]. К недостаткам прибора относится сложность управления, особенно в период ветрового волнения, а также гораздо бóльшие, чем при использовании других орудий, затраты времени на проведение съемки и большие объемы проб. Кроме того, прибор КУГ сложен для изготовления.