При возведении любых зданий и сооружений важнейшим конструктивно-ограждающим элементом является кровля. По конструктивному решению имеют, весьма, разнообразный спектр, в том числе и плоские кровли.
Применение плоских крыш в различных сооружениях имеет определённые преимущества, а при больших площадях перекрытия они оказываются наиболее экономичной конструкцией. Такая крыша даёт архитектору и строителю широкие возможности для творчества: на плоской кровле можно устраивать сад, кафе, стоянку для машин, террасу, вертолётную площадку.
В европейской архитектуре уже почти полвека доминируют плоские кровли (на Востоке эта традиция имеет многовековую историю). В России до недавних пор их применение было ограничено сферой городской архитектуры индустриального производства. С приходом на российский строительный рынок новых технологий и материалов значительно расширились возможности устройства плоских кровель. И речь не только об инверсионных крышах. Плоские кровли постепенно завоевывают популярность в индивидуальном малоэтажном строительстве. В настоящее время их доля в этом секторе около 3 %, при том, что лет пять они не использовались вовсе. Благодаря внедрению современных гидро- и теплоизоляционных материалов плоская кровля стала надежнее, реже требует ремонта, появилась возможность использовать ее даже в условиях Крайнего Севера.
Основную часть рынка кровельных материалов для плоских крыш занимают рулонные изделия. Рулонные материалы относятся к группе «мягкая кровля». Они представляют собой полотнища, скатанные в рулоны (отсюда они и получили свое название). Рулонные материалы могут обеспечивать водонепроницаемость даже при нулевых уклонах, а верхний предел рекомендуемых уклонов составляет 45–50 %. Кровлю из рулонных материалов делают из нескольких слоёв, составляющих кровельный ковёр. В низ ковра укладывают подкладочные материалы (беспокровные), а верхний слой устраивают из покровных материалов, имеющих покровный слой из тугоплавкого битума и посыпку: крупнозернистую, мелкозернистую или пылевидную.