В технике широко распространены (и не только железнодорожной автоматики и телемеханики) такие безопасные структуры управляющих комплексов, как системы «2 из 2» (дублирование), «2 из 3» (троирование с мажоритированием) и «2 по 2 из 2» (дублирование двухканальных систем). При построении данных структур используются схемы, позволяющие идентифицировать отказавший узел, и просигнализировать об этом техническому персоналу без отключения самого управляющего комплекса от управляемых объектов.
В железнодорожной автоматике и телемеханике (ЖАТ) система управления «подключается» к объектам управления, расположенным в зоне движения поездов: к рельсовым цепям, стрелкам, светофорам, переездной автоматике и пр. Это и является причиной наличия подавляющего количества отказов в объектах автоматики, удаленных от поста управления (поста электрической централизации) – отказы данных средств составляют свыше 75% всех отказов устройств ЖАТ. Актуальным в этой связи является использование не только мероприятий по ручному техническому обслуживанию, но и использование технических средств функционального диагностирования.
На уровне архитектуры системы управления к средствам функционального диагностирования относятся самопроверяемые схемы встроенного контроля (ССВК), или системы функционального диагностирования. Сама задача построения систем функционального диагностирования, отвечающих заданным требованиям по характеристикам обнаружения ошибок, структурной избыточности, контролепригодности, энергопотре бления и т.д., до сих пор актуальна. На уровне периодического контроля к средствам функционального диагностирования следует отнести средства непрерывного мониторинга технического состояния. Системы мониторинга активно развиваются во всех областях транспорта и промышленности, не исключая и системы обеспечения движения поездов. Системы непрерывного мониторинга на железнодорожном транспорте активно развиваются с конца 1980-х гг. и сегодня достигли высокого уровня развития. Их использование позволяет не только в автоматизированном (а в некоторых случаях – и в автоматическом) режиме измерять ответственные параметры устройств и систем управления, но и реализовывать главную стратегию обеспечения отказоустойчивости – прогнозировать техническое состояние. Использование средств функционального диагностирования как на уровне архитектуры системы управления, так и на уровне периодического контроля, позволяет обеспечивать надежную и безопасную реализацию ответственных технологических процессов.