Бульдозером называют самоходную машину циклического действия с ножевым рабочим органом, предназначенную для проведения землеройно-транспортных работ. Эта техника успешно используется для разработки грунта с I по IV категорию и перемещения его объемов на сравнительно небольшие расстояния — примерно до 100 м. При перемещении грунта на расстояние 100–150 м используют бульдозеры, оборудованные полусферическим / сферическим отвалом. Если же необходимо переместить грунт на расстояния, превышающие 150 м, чаще всего применяются скреперы, бульдозер же по отношению к такой машине выступает в роли тягача.
В практике дорожного строительства бульдозеры могут использоваться на разных этапах работ: при подготовке грунтового основания, при устройстве песчаного и щебеночного слоя, при подготовке дорожного основания к асфальтированию. Базовой машиной для создания бульдозеров выступает гусеничный или колесный трактор, в редких случаях — промышленный тягач.
Главным рабочим органом бульдозера является отвал, представляющий собой жесткую сварную металлическую конструкцию с лобовым листом криволинейного профиля. С помощью него бульдозер в дорожном строительстве выполняет как свои непосредственные производственные задачи, так и ряд вспомогательных: профилирование и планировку слоев дорожного основания (грунтового, песчаного, щебеночного), расчистку места строительства от завалов, уплотнение грунта, возведение насыпей, валку деревьев, срезку кустарника, корчевку пней, удаление камней, рытье и засыпку траншей для коммуникаций и ряд других.
Дорожные организации используют бульдозеры и в процессе капитального ремонта и реконструкции дорожного полотна. Реже эту технику применяют при работах по укладке дорожного покрытия на городских улицах, площадях и других территориях — как правило, для этого используются бульдозеры на пневмоколесном ходу. Эта разновидность бульдозеров, которая создается на основе колесных тракторов и тягачей, а также автогрейдеров, более маневренна, способна самостоятельно добраться до места работ по дорогам общего пользования, однако, как правило, менее производительна по сравнению с гусеничными бульдозерами, а кроме того, мало подходит для уплотнения грунтов и дорожных оснований.