Главной задачей агропромышленного комплекса страны и Республики Башкортостан, в частности, является обеспечение населения страны продовольствием. Для решения поставленной задачи необходимо создать надежную кормовую базу. Важный резерв кормопроизводства — естественные кормовые угодья, площадь которых в Башкортостане составляет более 3,6 млн га, из них около 80 % расположены на склонах, которые используются, как правило, для выпаса скота. Вследствие чрезмерного бессистемного использования, отсутствия надлежащих мер по уходу за дерниной ценные растения выпали из травостоя, в результате чего средняя урожайность их на склонах в настоящее время составляет всего лишь 40–50 ц зеленой массы с гектара или 8–10 ц сухой массы в горно-лесной зоне, от 4 до 8 ц/га — в лесостепи. В засушливой степной зоне продуктивность сенокосов и пастбищ на склонах составляет всего лишь 1,5–3 ц сухой массы с гектара [1].
Малопродуктивные сенокосы и пастбища склоновых угодий с изреженным травостоем слабо защищают почву от эрозии, поэтому они становятся непригодными для использования в сельском хозяйстве, особенно в предуральской и горно-лесной части республики. Здесь снижается плодородие почвы, растут овраги.
Естественные кормовые угодья нуждаются в проведении комплекса мелиоративных мероприятий, направленных на увеличение их продуктивности, улучшение кормового достоинства, на защиту почв от эрозии и введение их в сельскохозяйственный оборот с учетом охраны природных ресурсов. Улучшение склоновых сенокосов и пастбищ позволит повысить выход кормов путем поверхностного улучшения в 1,2–2,0 раза, коренного — в 5–6 раз.
По природно-климатическим условиям территория республики делится на шесть сельскохозяйственных зон (рис. 1).
Рельеф территории — волнисто-увалистый, степень расчленения — 0,5–2,5 км/км2, а северо-восточные подзоны — еще выше. Глубина местных базисов эрозии — 25–250 м, преобладающая крутизна склонов — 5–7° и выше.
Основные почвы — серые и темно-серые, а также светло-серые и дерново-подзолистые (северная подзона). В северо-восточной подзоне преобладают черноземы оподзоленные и выщелоченные (западная часть) и различные подтипы лесных почв (восточная часть), преимущественно тяжелого механического состава.