Сваркой называется процесс получения неразъемных соединений посредством установления межатомных связей между свариваемыми частицами при их местном (общем) нагреве или пластическом деформировании, или совместным действием того и другого. Сущность сварки возможно изложить как сближение элементарных частиц свариваемых частей таким образом, чтобы между ними начали действовать межатомные связи, которые обеспечат прочность соединений.
С технологической точки зрения сварка представляет собой точечный нагрев свариваемых материалов до расплавления (сварка плавлением) или до пластического состояния с приложением давления (сварка давлением). Правильный выбор метода нагрева (метода сварки) применительно к свойствам данного материала также определяет собой качество получаемого сварного соединения и характеризует свариваемость данного материала.
Hа первом этапе сварка металлов радиочастотным способом была внедрена в производство оболочек кабеля и трубоэлектросварочную промышленность. При радиочастотной сварке труб основным условием нагрева и теплопередачи является равенство названных условий на обеих свариваемых кромках. С целью обеспечения равенства температуры на кромках контакты и индуктор размещаются симметрично друг другу.
На следующем этапе радиочастотная сварка была применена для изготовления таких несимметричных систем, как незамкнутый профиль, оребренные трубы и т. д. Если мы обратимся к справочнику сварщика, то под радиочастотной сваркой (radio-frequency (RF) welding) подразумевают высокочастотную сварку, для нагрева свариваемых поверхностей которой применяют электрический ток радиотехнической частоты.
Следующим способом осуществляется сварка токами радиочастоты (70–450 кГц): подвод энергии через скользящие контакты (рис. 1а) или с помощью индуктора (рис. 1б).
При радиочастотной сварке (рис. 1а) контакты 2 и 3 скользят по поверхности движущейся заготовки 1, формируемой из ленты с помощью прижимных роликов 5 в специальной установке. Ток подводится к каждой кромке через свой скользящий контакт от генератора радиочастоты.