После распада СССР и становления Российской Федерации на путь демократических преобразований начали активно развиваться институты гражданского общества. Изменившаяся общественно-политическая ситуация в нашей стране привела к появлению на территории России множества российских некоммерческих организаций (далее — НКО) и большого количества филиалов и представительств иностранных некоммерческих неправительственных организаций (далее — ИННО).
По данным Министерства юстиции Российской Федерации на 9 июня 2014 года1 , на территории России зарегистрировано 225 820 российских НКО; 185 филиалов и представительств ИННО 33 иностранных государств (Бельгии, Великобритании, Венгрии, Германии, Дании, Израиля, Индии, Ирландии, Испании, Италии, Канады, Китая, Лихтенштейна, Малайзии, Нидерландов, Новой Зеландии, Норвегии, Польши, Португалии, Республики Кореи, Румынии, США, Турции, Финляндии, Франции, Чехии, Швейцарии, Швеции, Японии), стран СНГ (Азербайджана, Казахстана, Республики Беларусь, Украины), а также различных структур ЕС; 3 представительства иностранных религиозных организаций.
В современных условиях развития Российской Федерации как демократического правового государства некоммерческие организации являются важнейшим элементом построения гражданского общества в нашей стране. Каждый гражданин России имеет право на объединение, включая право создавать профессиональные союзы для защиты своих интересов. Свобода деятельности общественных объединений гарантируется Конституцией Российской Федерации. Граждане Российской Федерации имеют право собираться мирно, без оружия, проводить собрания, митинги и демонстрации, шествия и пикетирование.
В соответствии с п. 1 ст. 2 Федерального закона от 12.01.1996 № 7-ФЗ «О некоммерческих организациях» (ред. от 04.06.2014, далее — Закон о некоммерческих организациях) некоммерческой является организация, не имеющая извлечение прибыли в качестве основной цели своей деятельности и не распределяющая полученную прибыль между участниками.