В последние годы обострились проблемы, связанные с загрязнениями водоемов. Кардинальное решение проблемы охраны окружающей среды состоит в разработке и внедрении экологически безопасных, безотходных технологических процессов и производств.
Рациональное использование природных ресурсов и охрана окружающей среды решаются в двух направлениях. Одно из них – разработка и внедрение малоотходных и безотходных технологий и процессов, использующих нетоксичные вещества, другое – модернизация действующих предприятий, замена устаревших процессов очистки новыми, повышение качества очистки сточных вод и отработанных растворов, внедрение замкнутых производственных циклов. Гальваническое производство является одним из самых опасных производств. Так, согласно шкале стрессов-факторов по воздействию на человеческий организм, ионы тяжелых металлов находятся на первом месте (135 баллов), значительно опережая разливы нефти (72 балла), химические удобрения (63 балла), радиоактивные отходы (40 баллов) и шум (15 баллов) [1].
Подтверждением большой экологической опасности гальванического производства являются директивы Европейской комиссии Seveso II, касающиеся электролитов, содержащих хром (+6), и запрета ЕС на использование свинца при производстве электрического или электронного оборудования [2].
Согласно ГОСТ 12.1.00776 большинство тяжелых металлов и ионов, содержащихся в стоках гальванических производств, относится к высоко опасным (кадмий, кобальт, литий, мышьяк, нитриты, свинец, силикаты, сурьма и цианиды) или умеренно опасным веществам (алюминий, железо, марганец, медь, никель, нитраты, озон, серебро, фосфаты, хром и цинк).
Необходимо понять, что загрязнение окружающей среды начинается на стадии конструирования, т.е. за пультом конструктора, и продолжается на этапе разработки технологии изготовления детали.
Выбор типа металлического или неметаллического неорганического покрытия определяется условиями эксплуатации изделий. Категории и условия эксплуатации, хранения и транспортирования в части воздействия климатических факторов внешней среды определяются ГОСТ 1515069. Правильный выбор условия эксплуатации позволяет уже на стадии проектирования обоснованно заложить тип покрытия и тем самым избежать загрязнения окружающей среды. Замена кадмиевого покрытия на цинковое обеспечивает не только снижение финансовых затрат, связанных с меньшей стоимостью цинка, но и предотвращает попадание кадмия в сточные воды и атмосферный воздух.