Гармонические колебания N-х порядков (грамоники), вызванные нелинейной нагрузкой, приводят ко многим негативным последствиям. Гармоники напряжения и тока оказывают влияние на элементы систем электроснабжения и линии связи.
Основными формами воздействия гармоник на системы электроснабжения являются увеличение токов и напряжений гармоник вследствие параллельного и последовательного резонансов, снижение эффективности процессов генерации, передачи, использования электроэнергии, старение изоляции электрооборудования и сокращение вследствие этого срока его службы, ложная работа оборудования.
Дополнительные потери – одно из самых отрицательных явлений, вызываемых гармониками во вращающихся машинах. Они приводят к повышению общей температуры машины и местным перегревам, наиболее вероятным в роторе.
Гармоники тока в линиях приводят к дополнительным потерям электроэнергии и напряжения. В кабельных линиях гармоники напряжения увеличивают воздействие на диэлектрик. Это, в свою очередь, увеличивает число повреждений кабеля и стоимость ремонтов. Ускоряется старение изоляции проводов и кабеля. В линиях сверхвысокого напряжения гармоники напряжения по той же причине могут вызывать увеличение потерь на корону. Гармоники значительно повышают потери из-за увеличения вихревых токов в силовых трансформаторах. При росте потерь вырастает и фактическая рабочая температура трансформатора, что значительно сокращает срок его службы. Ускоряется износ, происходит вспучивание и преждевременное разрушение конденсаторов установок компенсации реактивной мощности. Устройства защиты обычно реагируют на напряжение или ток основной частоты, а все гармоники в переходном режиме либо отфильтровываются, либо не воздействуют на устройство. Произвольно срабатывают предохранители и автоматические выключатели вследствие их внутреннего дополнительного нагрева.
Возрастает вероятность резонансных коммутационных перенапряжений, приводящих к преждевременному выходу из строя электронного оборудования.