Проблему энергоэффективности сельскохозяйственных предприятий проще и эффективнее решать в рамках крупных хозяйств [2]. Однако функционирование крупных животноводческих, птицеводческих комплексов и ферм ставит под угрозу экологическое благополучие окружающей природной среды в силу неудовлетворительно организованной работы по утилизации органических отходов.
Экскременты животных и птиц в своем составе содержат большое количество опасных веществ в виде аммиака, сероводорода, фенола и др. В то же время навоз и птичий помет являются ценными органическими удобрениями, так как в них содержатся все необходимые для питания растений элементы, причем в благоприятном сочетании.
В нашей стране в последние годы отмечается тенденция снижения количества вносимой в почву органики, что в первую очередь объясняется большими затратами при приготовлении, обеззараживании и внесении ее в почву. В результате этого вокруг многих животноводческих и птицеводческих предприятий скапливается большое количество навозных и пометных масс, которые при правильном решении проблемы их утилизации могут дать дополнительную прибыль и одновременно превратить хозяйства в практически безотходные производства.
Еще более важным фактором, который должен приниматься во внимание при решении проблемы утилизации сельскохозяйственных отходов, служит возможность получения из них электрической и тепловой энергии, а значит, обеспечение энергетической самостоятельности (безопасности) предприятий агрокомплекса.
На сегодняшний день наиболее распространенный и апробированный способ получения энергии – производство биогаза методом анаэробного сбраживания отходов сельхозпредприятий. Одним из недостатков этой технологии служит необходимость поддерживать температуру субстрата выше температуры окружающей среды, что значительно снижает эффективность производства биогаза, особенно в климатических условиях России, характеризующихся относительно низкими среднегодовыми температурами.
Вместе с высокими металлоемкостью и затратами на транспортировку отходов до места утилизации указанный фактор снижает инвестиционную привлекательность подобных энергетических проектов.