Одна из тенденций развития мирового сообщества – создание единого информационного пространства – обуславливает широкое внедрение во всех сферах информационно-вычислительных и телекоммуникационных устройств и систем, представляющих для электропитающих систем и сетей специфический класс потребителей, получивших название «электронные нагрузки» (ЭН). Типичными примерами подобных систем являются компьютерные кластеры (учебные классы, инфокоммуникационные сервисные службы, центры обработки данных и др.).
Особенностью данных потребителей является их существенный нелинейный характер энергопотребления, обусловленный рядом факторов и в первую очередь особенностями построения звена преобразования параметров электрической энергии первичного источника в структуре ЭН.
Эмиссия гармонических составляющих тока ЭН способна стать причиной отклонения от нормативных требований качества энергопотребления и в ряде случаев источником аварий из-за перегрузок токораспределительных сетей (ТРС) и (или) ее фрагментов. Потенциальные угрозы на предприятиях, не адаптированных к особенностям ЭН, возникают при суммарной доле их энергопотребления порядка 25 % от общей нагрузки предприятия.
Следует отметить, что современные стандарты допускают единичные ЭН с мощностью до 600 Вт, ограничивая специфику их энергопотребления определенными нормами. С другой стороны, стандартами определены жесткие показатели качества энергопотребления (ПКЭ) от сети общего назначения (СОН), однако групповой характер ЭН и особенности ТРС, часто не адаптированных к особенностям ЭН, вызывают проблемы надежного функционирования систем электроснабжения ответственных потребителей. В частности, поведение единичных и особенно групповых потребителей существенно зависит от качества исходного напряжения СОН.
Получивший широкое распространение существующий парк ЭН остается источником нарушения норм, эффективности энергопотребления и потенциальных угроз для энергетической инфраструктуры.
Таким образом, продолжающаяся тенденция роста ЭН обуславливает актуальность проблемы и повышающийся интерес со стороны энергопоставляющих и потребляющих организаций с целью разрешения сложившейся ситуации по минимуму технико-экономических затрат.