Едва только солнышко пригреет землю, как тут и там расцветают золотисто-желтые одуванчики, точно маленькие солнечные братья. Про одуванчики существует огромное количество легенд. Одуванчик лекарственный (Taraxacum officinale Wigg) — многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных, все части которого содержат млечный сок. Это одно из самых распространенных растений на земле, произрастающее в любых условиях. Русское название растение получило за свои семена-парашютики, легко сдувающиеся ветром. Латинское название, вероятнее всего, произошло от греческих слов taraxis — «болезнь глаз» и akeomai — «исцеляю», а officinalis переводится на русский язык как «аптечный, лекарственный». Впервые латинское родовое название упоминается в трудах ученых XVI века Фухса и Геснера [4].
Китайские травники одуванчик начали упоминать еще в VII веке и для лечения использовали все растение, включая и листья. Они ставили его по целебности и ценности в один ряд с женьшенем и предсказывали одуванчику в будущем значимую роль в фитотерапии. Первое упоминание у арабских лекарей о лекарственных свойствах корней одуванчика относится к XI веку, хотя свое название он получил только в XV веке. Целители с давних времен рекомендовали употреблять его весной как тонизирующее средство после зимы, способное дать организму необходимые витамины [6].
Одуванчик произрастает повсеместно и получил широкое распространение не только в фитотерапии. Он все более широко востребован в кулинарии, где используют все растение. Высушенные корни одуванчика входят в состав разнообразных фиточаев, на их основе готовят целебные отвары и настойки, а поджаренные корешки используют при приготовлении одуванчикового кофе. Листья одуванчика применяют для приготовления салатов, супов, гарниров. Но перед использованием их следует вымочить в течение получаса в соленой воде, чтобы устранить привкус горечи. Цветы одуванчика применяют для приготовления варенья, медов, вин, настоек и лосьонов. Их можно мариновать для длительного использования. Млечный сок одуванчика используют наружно как действенное косметологическое средство [5].