По определению, приведенному в стандарте ISO 9004-1, жизненный цикл продукции (ЖЦП) — это совокупность процессов, выполняемых от момента выявления потребностей общества в определенной продукции до момента удовлетворения этих потребностей и утилизации продукции.
При этом весь ЖЦП состоит из нескольких этапов (рис.1):
• ЖЦПП — этап производства продукции (этап предприятия);
• ЖЦПР — этап реализации продукции;
• ЖЦПЭ — этап эксплуатации продукции (этап потребления);
• ЖЦПРМ — этап ремонта и восстановления;
• ЖЦПУ — этап утилизации продукции.
За каждый из этих этапов отвечают различные структуры: производители, предприятия торговли, ремонтные предприятия, потребители и предприятия, осуществляющие утилизацию.
Концепция CALS-технологий в большинстве случаев [1, 2, 3] отражает только вопросы обобщения информации о продукции на протяжении всего ЖЦП, т. е. в данном случае под управлением понимается только информационная составляющая ЖЦП (классификация и состав информации на этапах ЖЦП, интеграция, отображение и управление информацией). Понятно, что такая трактовка понятия ЖЦП отражает только часть задач автоматизации производства, в том числе использование специальных технологий CALS, суть которых в общем случае сводится не только к обобщению информации о продукции на всех этапах ЖЦП, но в том числе к формированию данных для сокращения цикла на этапе производства ЖЦПП (рис. 2). Именно эта главная идея изначально всегда лежит в основе любых концепций и инструментов управления производством.
Все остальные этапы ЖЦП практически сокращаются из года в год. Так, реализация продукции ЖЦПР — это уже не вылеживание дефицитного товара на складах в ожидании «своих» покупателей. Очень часто автомобиль, сходящий с конвейера, уже имеет своего заказчика, собираемый компьютер также может ожидать нетерпеливый покупатель.
Этап эксплуатации изделий ЖЦПЭ тоже сократился до минимума — ежегодно иной пользователь не меняет разве что несущие стены своего дома. Укоренившееся понятие морального старения продукта и желание следовать моде резко сокращает длительность этого этапа.