Возрастные физиологические изменения затрагивают все системы организма кошек:
• снижается резистентность;
• сокращаются пищеварительные процессы, переваривающая способность ЖКТ;
• снижаются функция переносимости глюкозы, почечная активность;
• меняется вкусовое восприятие;
• снижаются функции эндокринной, мочевыводящей систем;
• кошки становятся менее подвижными, их активность снижается, меняются привычки.
В отличие от котят, молодых и взрослых животных, рацион питания пожилой кошки должен быть направлен на поддержание нормальной массы тела и предотвращение развития хронических патологий, питание должно быть менее калорийным.
Одной из наиболее серьезных проблем кошек старшего возраста является плохая усвояемость пищи, учитывая гормональные изменения, снижение функций эндокринной и пищеварительной систем, замедление обменных процессов. По мнению ветеринарных диетологов, организм зрелых кошек перестает расщеплять и переваривать жиры. Таким образом, даже получая пищу в прежнем объеме, животное может испытывать дефицит питательных веществ.
Из этого следует, что питание пожилых кошек должно быть организовано таким образом, чтобы вес оставался в пределах нормы, а рацион был легким и насыщенным.
При составлении рациона питания учитывают:
• общее физиологическое состояние;
• кондицию;
• наличие хронических заболеваний;
• индивидуальные особенности организма.
С пищей животные старшего возраста должны получать все необходимые для здоровья минералы и витамины. Питание пожилых кошек должно быть сбалансированным по содержанию белков, жиров, углеводов. Белки, органические кислоты, незаменимые аминокислоты, кальций, фосфор играют большую роль в поддержании оптимальной мышечной массы, влияют на состояние защитных механизмов. Пища для пожилых домашних питомцев должна включать меньше жиров без уменьшения количества белка.