Начиная с 1850-х годов, Российская империя внесла изменения в политику, проводимую на Кавказе, перейдя к новым методам управления. Инициатором этих изменений был князь Михаил Воронцов, который в 1852 году был назначен наместником на Кавказе и получил неограниченные полномочия, в том числе и в культурной сфере.
Воронцов первым начал взаимодействовать с коренными народами Кавказа и внедрять «культурные» методы колониальной политики. В первую очередь он установил дружественные отношения с местными лидерами и создал возможности для их участия в управлении, предоставив им права в рамках государственных учреждений. Он также стремился повысить социокультурный статус общества, способствовать развитию образования и культуры. С этого времени началась печать периодической прессы («Кавказ», «Кавказский календарь», «Цискари»), был создан театр, образована общественная библиотека, и, наконец, создан Кавказский отдел Императорского русского географического общества, на основе которой затем был создан Кавказский музей.
Музей Кавказа стал новым культурным центром, местом, где собрались экспонаты из разных областей научных исследований, таких как минералогия, геология, палеонтология, ботаника, этнография и археология.
С 1852 года Михаил Воронцов организовал поиски первых коллекций музея на территории Кавказа. Под его руководством была сформирована коллекция минералов, а также приобретено 325 объектов натуральной истории для музея, включая 44 этнографических предмета. Он также начал сбор средств для заполнения фондов музея, и за ним последовали другие видные деятели общества той эпохи, впоследствии внесшие свой вклад в создание первых музейных коллекций.
Также стоит отметить, что в это время Леван Чолокашвили, выдающийся полковник Грузинского Восточного общества, передал музею много ценных предметов, таких как чоха-ахалухи, абхазские ожерелья (фари, хмали, дашна, сапирисцхамли, чачхани, джачвис перанги и др.). Также грузинский историк Платон Иоселиани передал музею 10 своих книг в качестве дара.