Актуальность темы. На территории Астраханской области расположен ряд бессточных, замкнутых, трактовых и притрактовых ильменей, а также русловых ильменей, озер, проток и ериков, образующих в западной и восточной части дельты р. Волги обширную сеть рыбохозяйственных водоемов, которые даже в маловодные годы (2006–2015 гг., при объемах стока – 76,6 и 65,4 км3) не утратили своего промыслового и хозяйственного значения [10, 11].
Общая площадь западных подстепных ильменей в маловодные годы занимает около 45 % (280,5‒309,5 тыс. га) территории дельты р. Волги и ее поймы, где помимо промышленного лова организован и ведется туристический, спортивно-любительский, коммерческо-рекреационный лов ценных промысловых видов рыб (сазан, лещ, вобла, судак, карась, жерех, сом, щука) и нерыбных объектов (раки, бадяга, артемия и др.). Кроме того, большая часть трактовых и притрактовых ильменей используется как объекты аквакультуры, озерно-товарных, пастбищных хозяйств и даже агропромышленных комплексов, т. е. совместного производства и выращивания рыбы и птицы, животных и сельхозпродукции (рис, картофель, лук, арбузы, томаты и др.) [3, 5, 9]. Однако имеется среди замкнутых и небольшой части притрактовых ильменей Бешкульского, Лиманского трактов значительная часть (15‒18 %) слабоминерализованных (от 1,5 до 5,5 0/00) и гиперминерализованных (9–13 0/00) водоемов, богатых естественными кормовыми объектами солоноватоводной фауны (гаммариды, жаброногие рачки-артемии, бранхиоды, лептостерии), которые рыбным хозяйством до настоящего времени не используются.
Во многих рыбопромысловых бассейнах промысел неодинаково интенсивен в продолжение года. Например, северо-каспийское рыболовство осуществляется главным образом весной и осенью. Летом и зимой оно снижается, хотя в отдельные периоды и годы, особенно нулевые, оно носит тотальный круглогодичный характер. Фактические данные о численности промыслового улова и о его возрастном составе лучше всего собирать на рыбообрабатывающих предприятиях. Кроме того, если к применению этой задачи будут привлечены производственные и другие заинтересованные в разумной эксплуатации запасов рыб организации (например, «Каспрыба», «Севкаспрыбвод» и др.), то работа по изученному методу окажется вполне осуществимой. Однако значения получаемых при этом данных трудно переоценить, они необходимы не только для организации рационального рыболовства, но и для разумного расходования средств, отпускаемых государством на развитие рыбного хозяйства, промысла науки сохранения биоресурсов дельты и ее отдельных районов, западных подстепных ильменей.