Экология занимает особое место в российской экономике. Вот почему введение новых технологий для решения экологических проблем и повышения эффективности отрасли является необходимостью: ведь если не приступить к решению этих проблем уже сейчас, то в ближайшем будущем вряд ли удастся избежать пагубных последствий в глобальных масштабах.
Как известно, в период с 2008–2013 гг. в мире произошла сланцевая революция на нефтяном и газовом рынках, которая в конечном счете привела к существенному снижению цен на нефть и газ, а также нанесла непоправимый вред окружающей среде. Что касается нынешнего времени, то 2019–2020 гг. считаются революционными в сфере энергетики. Ожидается, что эта революция приведет к постепенному формированию общего мирового рынка энергетики. Основной ее идеей является снижение доли «парниковых» выбросов углекислого газа, т. е. декарбонизация атмосферного воздуха. Главным двигателем в реализации этой идеи является использование водорода, который практически не оставляет выхлопных газов при сгорании. Благодаря этому данный газ может стать идеальной заменой угля, нефти и природного газа. Водород является компонентом воды и присутствует почти всех органических соединениях. Водород – самый распространенный химический элемент, однако его недостаток заключается в том, что он имеется только в связанном виде. Для использования водорода в качестве энергоносителя газ сначала должен быть извлечен из воды или метана. Это осуществляется, например, путем электролиза: в этом процессе вода с помощью электричества разделяется на составляющие ее кислород и водород и улавливаются восходящие газы.
До сих пор в значительной степени отсутствует необходимая для этой технологии инфраструктура. Правовые вопросы, касающиеся транспортировки и хранения водорода, также нуждаются в уточнении. Кроме этого, когда водород встречается с кислородом, это может привести к образованию взрывоопасной смеси. Другие проблемы заключаются в том, что некоторые методы водородной экономики используют ископаемые виды топлива, такие как природный газ. В процессе преобразования может образовываться углекислый газ. Это превращает экологически чистое сырье в менее экологичный конечный продукт. Но все это не мешает ученым возлагать огромные надежды на этот газ, ведь водород в принципе может использоваться для того, чтобы делать все то, что мы делали до сих пор, используя нефть, уголь и природный газ – без выделения CO2.