Под электроэнергетикой понимается такая наиболее важная отрасль энергетики, которая состоит из производства, передачи и сбыта электроэнергии. Электроэнергия имеет неоспоримые преимущества перед другими видами энергии и передается на большие расстояния с относительной легкостью. В отрасль электроэнергетики входит группа производств, включающая добычу, транспортировку топлива, выработку энергии и передачу ее потребителю. Для получения электроэнергии можно использовать топливные ресурсы, ядерную энергию, гидроресурсы, альтернативные виды энергии.
Рассмотрим сырьевую проблему электроэнергетики в современных условиях. Так, сырье для производства электроэнергии представлено:
• минеральными ресурсами;
• топливными полезными ископаемыми;
• рудными полезными ископаемыми;
• нерудными полезными ископаемыми.
Однако при современных темпах энергопотребления ресурсов хватит максимум на 100 лет, причем они практически невосполнимы, что становится реальной проблемой для человечества.
Еще одной проблемой в сфере электроэнергетики является энергетическая проблема.
Можно выделить следующие источники энергии:
• горючие минеральные ископаемые;
• горючие органические ископаемые;
• нетрадиционные виды энергии;
• атомная энергия.
Рассмотрим преимущества и недостатки каждого вида получения электроэнергии. Так, тепловые электростанции очень дешевые в строительстве и обслуживании, непрерывно работают и повсеместно расположены. Однако топливные ресурсы Земли не бесконечны, их хватит максимум на 100 лет, загрязняют атмосферу вредными выбросами, создают парниковый эффект.
Преимущества гидроэлектростанций заключается в низкой себестоимости электроэнергии, отсутствии вредных выбросов в атмосферу. Но недостатки гидроэлектростанций заключаются в том, что их строительство возможно только на территории водных бассейнов, их строительство довольно трудоемкое и дорогое, а плотины, построенные для ГЭС, наносят ущерб водной экосистеме.