Патриотическое, гражданское воспитание — кардинальная задача современного общества Российской Федерации, важнейшая часть его общечеловеческих ценностей. Это направление воспитания пронизывает всю жизнь российского общества, всю деятельность его структур, всех его социальных институтов; в нем сочетается централизованное воспитательное воздействие учреждений образования, культуры, средств массовой информации, религиозных конфессий и самоформирование человека, которое объективно вытекает из жизни общества, его традиций.
Каждая эпоха, каждая историческая ситуация по‑своему отражается на патриотическом мировосприятии. Например, в советский период отечественной истории было отвергнуто понимание политической идентичности как имперского подданства. Стержнем советской ментальности выступал советский патриотизм, со временем интегрировавший в свою мировоззренческую платформу ценности российской державности наряду с принципами пролетарского интернационализма.
При этом мощный партийно-государственный импульс в деле патриотического воспитания советского периода опирался не только на массированную пропаганду. Идеями патриотизма были пронизаны институты образования, культуры, политической социализации. Благодаря этому в обществе поддерживался и гражданский патриотизм, воспитывались чувство долга и уважения к Отечеству, осознание молодыми поколениями обязанности служения ему и своему народу, прививали чувство товарищества и приоритета коллективистских ценностей.
Необходимо отметить, что во все исторические периоды тема патриотического воспитания оставалась не только одним из направлений политической социализации, но и сохраняла свое значение как важного элемента государственной политики в целом. Если в советский период официальный патриотизм был бы несостоятелен без учета влияния идейной доктрины коммунизма, то во времена «перестройки» и либеральных реформ рассматриваемое явление оказалось в фокусе мощного идеологического прессинга искусственной вестернизации. В результате оказались серьезно девальвированы не только идейные принципы «социалистического Отечества», но и вековые ментальные устои мировоззрения российского народа.