Такие ожоги возникают от действия пламени, горячих жидкостей и газов (например, перегретого водяного пара) или от соприкосновения с раскаленными предметами, например металлом (так называемые контактные ожоги). Тяжесть ожогов определяется прежде всего глубиной повреждения тканей.
Различают следующие степени ожогов: I — покраснение и отечность пострадавшей кожи; II — отслойка эпидермиса с образованием пузырей; IIIА — омертвение поверхностных слоев кожи; IIIБ — омертвение всех слоев кожи; IV — омертвение глубжележащих мягких тканей, костей, суставов. Ожоги I и II степени называют поверхностными, все остальные — глубокими.
Тяжесть ожога зависит и от его площади: чем обширнее обожженная поверхность, тем тяжелее ожог. До введения современных способов лечения считалось, что ожоги даже только II и IIIА степени, но занимающие 1 / 3 поверхности кожи, смертельны. Ожоги 10 % всей кожи и более принято считать обширными, менее 10 % — ограниченными. Ограниченные ожоги III и IV степени опасны для жизни в случае тяжелых осложнений и могут повлечь за собой обезображивание (ожоги лица), развитие рубцовых контрактур (ожоги области суставов, шеи), стеноза пищевода, деформации половых органов.
Наиболее тяжелые ожоги вызываются пламенем (горение одежды пострадавшего). Ожоги горячей жидкостью могут быть очень обширными, но редко достигают степени выше, чем IIIА.
Значительные по площади и глубокие ожоги, помимо местных изменений, всегда сопровождаются рядом общих расстройств, объединяемых под названием «ожоговая болезнь». В ее течении различают четыре периода:
1 — ожоговый шок;
2 — период ожоговой инфекции;
3 — период истощения;
4 — период выздоровления.
В первом периоде развивается клиническая картина шока, характерными особенностями которой являются значительное нарушение мочеотделения (резко уменьшается суточное количество мочи) и сгущение крови. Очень тяжелый ожоговый шок может быстро привести к гибели пострадавшего, в более легких случаях продолжительность шока обычно не превышает 1–2 суток.