Длительное употребление метамфетамина имеет множество негативных последствий, включая зависимость. Зависимость — это хроническое, рецидивирующее заболевание, характеризующееся компульсивным поиском и употреблением наркотических веществ и сопровождающееся функциональными и молекулярными изменениями в головном мозге [1].
Нейровизуализационные исследования продемонстрировали изменения в активности дофаминовой системы, которые связаны со снижением моторной скорости и ухудшением вербального обучения [2, 3, 4]. Исследования при хроническом употреблении метамфетамина также выявили серьезные структурные и функциональные изменения в областях головного мозга, связанных с эмоциями и памятью, что может объяснять многие эмоциональные и когнитивные проблемы, наблюдаемые у этих людей [5, 6, 7].
Употребление метамфетамина значительно снижает связывание дофамина с дофаминовыми транспортерами в стриатуме. Также метамфетамин негативно влияет на микроглию, стимулирует ее рост и увеличение количества микроглиальных клеток в два раза, что приводит к нейротоксичности [8]. Таким образом, изменение концентрации дофамина и увеличение числа микроглиальных клеток приводит к увеличению теплопродукции головным мозгом.
С целью наблюдения за динамикой температуры головного мозга можно использовать многоканальные радиотермографы, которые регистрируют собственное тепловое излучение глубинных тканей головы в пассивном режиме [9, 10]. Таким образом, можно выявить тепловые аномалии на глубине нескольких сантиметров — данный метод известен как микроволновая радиотермометрия (МР) [11]. При использовании антенны-аппликатора было показано, что радиояркостная температура (МР-температура) коры головного мозга у 124 здоровых лиц составляет 36,8 ± 0,8ºС, при этом отмечается однородное распределение температуры по полушариям головного мозга, несмотря на возможные пики МР-температуры до 37,5ºС [9]. Также было продемонстрировано сопоставление МР с инвазивным методом термометрии, где разница температур была не больше 0,2ºС, что соответствует погрешности измерительных приборов [9]. Данные изменения происходят из-за каскада биохимических реакций в нейронах, приводящих к анаэробному типу дыхания, при котором в биологических тканях рассеивается в 3,14 раза больше тепловой энергии, чем при аэробном гликолизе [9].