В современных условиях проблема сохранения здоровья работающего населения является основой социальной политики государства. Актуальность этой проблемы для Российской Федерации обусловлена также тем, что в ряде отраслей до 40% работающих трудятся в условиях, не отвечающих санитарно-гигиеническим требованиям [4].
В Конституции и трудовом законодательстве Российской Федерации закреплено положение о приоритете норм международного права, выбран курс на гармонизацию с международными нормами трудового права и стандартами. Проводится работа по ратификации конвенций Международной организации труда (МОТ) и их введению в законодательство. Россия ратифицировала Конвенцию МОТ № 187 «Об основах, содействующих безопасности и гигиене труда», которая предусматривает разработку национальной политики, системы и программы в этой области.
В свете современных концепций ВОЗ и МОТ критериями безопасных и безвредных (т. е. здоровых) условий труда должно быть сохранение жизни, здоровья, функциональных способностей организма, продолжительности предстоящей жизни, здоровья будущих поколений. Качество жизни и здоровья работающих обеспечивается комплексом этих показателей, так как, помимо острых и хронических профзаболеваний (отравлений), возможна потеря жизни при остром воздействии (например, летальный исход при тепловом ударе, внезапная смерть в результате стрессорных физических и нервно-эмоциональных перегрузок), потеря функций (например, обоняния при действии раздражающих веществ, слуха при действии шума), прерывание беременности при опасном происшествии, рождение ребенка с врожденными пороками развития при работе родителей с репродуктивными токсикантами и т. п.
В Стратегии национальной безопасности Российской Федерации до 2020 года, утвержденной указом президента РФ от 12.05.2009 № 537, одним из главных стратегических рисков угроз национальной безопасности на долгосрочную перспективу в области экономического роста названа прогрессирующая трудонедостаточность.
Трудонедостаточность обусловлена, прежде всего, особенностями половозрастной структуры населения страны. В трудоспособный возраст начали вступать малочисленные когорты родившихся 1990-е гг., а выходят из трудоспособного возраста многочисленные когорты лиц, родившихся в послевоенные годы, что неизбежно ведет к сокращению численности населения трудоспособного возраста, снижению его доли в общей численности населения страны и росту среднего возраста работников.