Сущность категории социальноэкономической эффективности научно-технического прогресса (НТП) на лесозаготовках и в лесном хозяйстве определяется как максимальное достижение количества материальных благ при помощи новой техники и технологических решений для достижения уровня общественных потребностей и социальных целей, с наименьшими затратами производства и труда. Содержание экономической результативности новой лесозаготовительной и лесохозяйственной техники — однозначно. Социальная результативность по своему характеру многообразна.
Научно-технический прогресс на лесозаготовках и в лесном хозяйстве, внося коренные изменения в функциональные элементы производственного процесса, повышает интенсивность, но ужесточает его режим и может ухудшить производственную среду, что неизбежно приведет к профзаболеваниям и травматизму. Может случиться, что выполнение производственных функций потребует более высокого напряжения физических и умственных усилий работника, что приведет к ускоренному износу организма персонала, их преждевременному физическому старению и наступлению периода нетрудоспособности.
Условия труда определяются формой собственности на средства производства, уровнем развития НТП и производительных сил, природно-производственными условиями, социальноэкономическими факторами, которые связаны с условиями жизни.
По мере развития производительных сил, совершенствования производственных отношений изменяется характер труда, вступают в производство новые и совершенствуются прежние средства труда, создаются и новые условия труда. Таким образом, условия труда меняются вместе с изменением содержания труда, имея динамический характер. Условия труда изменяются с развитием НТП, так как изменяется само содержание труда, возникает ряд новых опасностей и вредностей для организма человека в связи с изменением технических параметров машин и технологических процессов.
В целом НТП по своей природе противоречив, наряду с положительными, он несет с собой и отрицательные социальные результаты. Противоречивость НТП неизбежна, но она разрешима. Предотвращать отрицательные социальные результаты, а не устранять — одна из задач при проектировании новой техники. Разработчики новой техники должны вместе с экономическим результатом (эффектом) определять ее влияние на социально-экономическую жизнь персонала. Разрабатываемая новая лесная техника должна быть двухцелевой: решать определенные технико-экономические задачи производства и одновременно предотвращать отрицательные социальные результаты ее использования.