В настоящее время в теоретико-методологических построениях, определяющих сущностную природу предпринимательской деятельности, укоренилась точка зрения, согласно которой целью предпринимательства является извлечение прибыли (дохода) путем удовлетворения индивидуальных и коллективных потребностей в товарах, работах и услугах.
Предпринимательство – это «свободное экономическое хозяйствование в различных сферах деятельности (кроме запрещенных законодательством), осуществляемое субъектами рыночных отношений в целях удовлетворения потребностей конкретных потребителей и общества в товарах (работах, услугах) и получения прибыли (дохода), необходимых для саморазвития собственного дела (предприятия) и обеспечения финансовых обязательств перед бюджетами и другими хозяйствующими субъектами».
Предпринимательство представляет собой нормативно не запрещенную деятельность, ориентированную на получение дохода посредством генерации, стимулирования и удовлетворения потребностей как отдельных индивидуумов, так и обществом в целом (включая и самих субъектов предпринимательской деятельности).
В то же время предпринимательская деятельность предполагает, в том числе, соблюдение нормативных требований, уплату налогов и сборов.
Такие признаки предпринимательства, как деятельность, незапрещенная законодательством (а в отдельных случаях и вовсе предполагающая предварительное получение специальных разрешений), а также «финансовые обязательства перед бюджетами и другими хозяйствующими субъектами» вступают в противоречие с базовой предпосылкой предпринимательства, а именно, «свободным базовой предпосылкой предпринимательства, а именно, «свободным экономическим хозяйствованием». Свобода в данном случае может идентифицироваться лишь в рамках соответствующего института, а под институтом понимается упорядоченный «распространенный образ мысли о том, что касается отдельных отношений между обществом и личностью и отдельных выполняемых ими функций».
Традиционно предпринимательство обозначается как инициативная деятельность хозяйствующих субъектов, связанная с новаторским использованием имущества, денежных средств и других ресурсов в целях достижения коммерческого и иного успеха на основе сочетания личной выгоды с общественной пользой.